El impacto de las aplicaciones para ligar en la salud sexual
El uso de teléfonos inteligentes y tecnología móvil ha cambiado la forma en que las personas conocen a sus parejas, y las aplicaciones de citas se han convertido en una forma popular de encontrar tanto relaciones como sexo casual. Alrededor del 40% de las parejas heterosexuales se habían conocido online en 2017, y en 2023, cerca del 14% de los adultos estadounidenses declararon utilizar estas apps.
Los estudios muestran que las aplicaciones de citas son especialmente populares entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, y están vinculadas a un comportamiento sexual más arriesgado y a mayores tasas de infecciones de transmisión sexual (ITS). También están asociadas a comportamientos de riesgo, como el consumo de drogas y alcohol.
Mientras que la investigación se ha centrado en la comunidad de lesbianas, gays y bisexuales (LGB), hay menos información sobre el uso de aplicaciones de citas en la población general. Por ello, un nuevo estudio pretende ofrecer una imagen más clara del uso de las aplicaciones de citas en Estados Unidos.
En este estudio se utilizaron datos de la Encuesta Nacional para el Crecimiento Familiar (NSFG), que investiga a estadounidenses de entre 15 y 49 años sobre su comportamiento sexual y familiar. La encuesta analiza también subgrupos como afroamericanos, hispanos y adolescentes para mejorar la precisión. Los investigadores utilizaron las respuestas del ciclo 2017-2019 de esta encuesta y se centraron en los participantes, que respondieron a una pregunta sobre el uso de aplicaciones de citas para la actividad sexual en el último año. También recopilaron información sobre la edad, el sexo, la raza, los ingresos, la salud, los antecedentes sexuales y el consumo de sustancias de los participantes.
Para analizar los datos, los investigadores utilizaron modelos estadísticos para encontrar factores relacionados con el uso de aplicaciones de citas, y comprobaron si los usuarios de estas aplicaciones mantenían relaciones sexuales con más frecuencia. Dividieron los datos en subgrupos (por ejemplo, hombres- mujeres, heterosexuales – LGB) para obtener información más detallada.
Perfiles en las aplicaciones para ligar
Se analizó a un total de 11.225 encuestados, que representaban a unos 143 millones de personas. De ellos, el 6% utilizaba aplicaciones de citas, siendo la mayoría más jóvenes (media de edad 28,9 de los usuarios de este tipo de apps, frente a 32,2 años) y más propensos a residir en áreas metropolitanas.
Los usuarios de aplicaciones de citas solían ser solteros (78% frente a 49,5%) o divorciados (10,4% frente a 6,7%) y tenían niveles de educación más altos, con un 38,5% con al menos algunos estudios universitarios en comparación con el 28,4% de los no
usuarios.
En cuanto a la salud, los usuarios de aplicaciones de citas tenían más probabilidades de tener un IMC normal (35,3% frente a 25,9%) y declararon mayores tasas de experiencia sexual previa (90,5% frente a 86,9%). También mostraron tasas más elevadas de consumo de sustancias (17,6% frente a 3,7%) y alcohol (93,8% frente a 78,2%). Las tasas de ITS fueron notablemente superiores en los usuarios de aplicaciones de citas (13,2% frente a 2,4%). No hubo diferencias significativas entre los grupos en cuanto a sexo, raza, ingresos o salud general.
Al final, el estudio concluyó que alrededor del 6% de las personas conocieron a sus parejas sexuales a través de aplicaciones de citas, y que el sexo masculino, la raza blanca, la identidad LGB, la experiencia sexual previa, el historial de ITS y el consumo de sustancias estaban relacionados con un mayor uso. Las comunidades LGB mostraron un compromiso particularmente alto, con más del 50% utilizando estas plataformas.
Tendencias
Las tendencias de varios estudios mostraron que los usuarios de aplicaciones de citas a menudo mostraban comportamientos más arriesgados, como múltiples parejas, relaciones sexuales sin protección y mayores tasas de ITS. También se observaron asociaciones con una mayor impulsividad y posibles problemas de salud mental, como ansiedad, depresión y angustia psicológica.
Sin embargo, contrariamente a lo esperado, el estudio no encontró un aumento en la frecuencia sexual general de los usuarios de aplicaciones de citas, lo que sugiere que muchos pueden buscar relaciones estables en lugar de encuentros casuales. No obstante, el aumento del uso de las aplicaciones de citas ha suscitado preocupación en el ámbito de la salud pública, debido al aumento de las tasas de ITS, sobre todo entre los usuarios más jóvenes. Las intervenciones dirigidas a estos grupos podrían aprovechar las aplicaciones de citas para promover prácticas seguras.
Los investigadores reconocieron las limitaciones de este estudio, incluida la dependencia de datos autodeclarados, la ausencia de detalles específicos de las aplicaciones y el conjunto de datos anterior a la pandemia. A pesar de estos problemas, este estudio sigue siendo una de las mayores evaluaciones del uso de aplicaciones de citas en Estados Unidos. También pone de relieve la necesidad de continuar los esfuerzos asociar la salud pública con empresas de aplicaciones de citas, para reducir los riesgos de ITS y mejorar los resultados de salud sexual.
