Olor femenino y hombres: cómo influye en la atracción y el estado de ánimo
En el día a día nos guiamos por la vista y el oído, pero el olfato y los olores dominan el mundo. Aunque los humanos no pensamos tanto en el olfato, hay señales químicas que activan respuestas en nuestro cerebro.
Un comentario reciente de Medscape resume una investigación que identifica compuestos concretos del olor corporal femenino que pueden influir en el estado de ánimo masculino y, en hombres, se asocian a más calma, menos hostilidad y a que ciertas mujeres resulten más atractivas.
El estudio en pocas palabras
- ¿Quiénes participaron?: 21 mujeres como “donantes” de olor y 21 hombres como evaluadores.
- ¿Cómo se recogieron los olores?: se utilizaron parches de silicona colocados en las axilas para capturar las moléculas que normalmente flotan en el aire.
- ¿Cuándo se recogieron?: a lo largo de las cuatro fases del ciclo menstrual para ver cómo cambia el olor con las variaciones hormonales.
- ¿Qué se evaluó primero?: los hombres calificaron cada muestra por agradabilidad y describieron el olor con términos tipo perfumería (cítrico, herbal, avinagrado, “a moho”, etc.).
Resultado clave: los olores de la fase de ovulación se calificaron como más agradables que los del resto del ciclo. En ovulación, los hombres describieron los olores como más “cítricos”, “a hierba” y “fragantes”, y menos “avinagrados”, “a moho” o “fuertes”.
Resultado clave: los olores de la fase de ovulación fueron calificados como más agradables, con matices olores como más “cítricos”, “a hierba” y “fragantes”, y menos “avinagrados”, “a moho” o “fuertes”.
Las moléculas responsables
Tras analizar los parches con espectrometría de masas, los investigadores destacaron tres compuestos más presentes en ovulación:
- (E)-geranil-acetona: procede de la degradación de escualeno (sustancia presente en la piel). Se describe con un matiz verde/floral y aparece también en tomate, menta, citronela o maracuyá.
- Ácido tetradecanoico (ácido mirístico): olor ceroso/cremoso. En humanos está presente en leche materna, líquido amniótico y saliva, además de la piel. Se sabe que los bebés inician el reflejo de succión cuando se exponen a este ácido. En la naturaleza abunda en la manteca de nuez moscada.
- Ácido palmitoleico (Z9-hexadecanoico): aparentemente inodoro, pero puede degradarse a (E)-2-nonenol, un compuesto asociado al llamado “olor a vejez”. Aun así, forma parte de la “mezcla” de ovulación identificada.
Estas tres moléculas encajan con la impresión sensorial descrita: toques verdes y cítricos con un punto cremoso.
Un “perfume científico” que modula emociones
Los investigadores crearon una mezcla sintética de estas moléculas y la aplicaron de forma imperceptible en auriculares usados por los participantes, con:
- Nada (control),
- La mezcla de ovulación,
- Un “olor base” de axila,
- O una combinación de ambas.
A continuación, respondieron cuestionarios de estado de ánimo (sin mencionarles nada del olfato).
Efectos observados en los hombres expuestos al olor de ovulación:
- Menor hostilidad.
- Más vitalidad.
- Mejor concentración.
- Menos aburrimiento.
Todo ello sin ser conscientes de que estaban oliendo algo.
Los autores evitan llamarlo “comunicación por feromonas”, pero es difícil no pensar que una simple señal química puede modular el ánimo.
¿Existe un perfume con estas moléculas?
Muchos perfumes contienen ingredientes similares, aunque no siempre se detallan en la etiqueta. Para “aproximarse”, se podrían buscar fragancias con notas cítricas, de nuez moscada y té.
Pero esto no es una receta para conquistar a nadie; solo un guiño olfativo basado en las moléculas identificadas.
El impacto en la percepción de la atracción femenina
En otra fase del estudio, los hombres evaluaron rostros de mujeres.
- En mujeres ya consideradas muy atractivas, el olor no modificó la puntuación.
- En mujeres con valoración inicial más baja, la mezcla de ovulación mejoró la percepción de belleza y simpatía.
En resumen: la percepción visual puede verse modulada por señales olfativas sutiles de las que ni siquiera somos conscientes.
¿Y el olor masculino sobre las mujeres?
El estudio no abordó este punto, pero queda abierta la pregunta: ¿existen compuestos naturales en el hombre capaces de modular emociones o atracción femenina?
Claves del estudio
- El olor corporal femenino varía con el ciclo menstrual.
- Durante la ovulación, los hombres perciben los olores como más agradables.
- Tres moléculas destacan en esta fase: (E)-geranil-acetona, ácido mirístico y ácido palmitoleico.
- Una mezcla sintética redujo hostilidad y mejoró la vitalidad en hombres.
- También influyó en la percepción de ciertos rostros femeninos.
Una anécdota (y una advertencia)
El autor de la columna original recuerda que, en el instituto, intentó “salvar” una relación cambiando de colonia… y no funcionó. Este trabajo tampoco es “la clave de la felicidad romántica”. Lo interesante es que empezamos a descifrar un lenguaje químico del que apenas éramos conscientes.
Conclusión
Este estudio no prueba la existencia de “feromonas humanas” al estilo clásico, pero sí muestra que el olfato influye en el ánimo y la atracción, incluso de forma inconsciente. Comprender este lenguaje químico abre nuevas perspectivas en la salud sexual y la comunicación humana.
Referencia base: Resumen divulgativo de Medscape sobre un estudio publicado en iScience (DOI: 10.1016/j.isci.2025.113087).
