Vitamina D y función sexual en hombres
En este artículo publicado en el Journal of Sexual Medicine se exponen datos interesantes sobre la posible repercusión de los bajos niveles de Vitamina D en la función sexual y la depresión en hombres sanos.
El título del estudio es “El efecto del bajo nivel de vitamina D en el funcionamiento sexual y los síntomas depresivos en hombres aparentemente sanos: un estudio piloto”
Resumen
La hipovitaminosis D se asocia con disfunción sexual en mujeres aparentemente sanas y con disfunción eréctil en hombres con la presencia de trastornos concomitantes. El objetivo de este estudio fue investigar la función sexual y los síntomas depresivos en hombres jóvenes con un bajo nivel de vitamina D. El estudio incluyó 15 hombres aparentemente sanos (18-40 años) con deficiencia de vitamina D (grupo A), 16 sujetos con insuficiencia de vitamina D (grupo B) y 16 hombres con un estado normal de vitamina D (grupo C). Todos los participantes del estudio completaron cuestionarios que investigaban su función sexual (el Índice Internacional de Función Sexual-15-IIEF-15 para hombres heterosexuales), así como la presencia y gravedad de los síntomas depresivos (Inventario de Depresión de Beck-Segunda Edición-BDI-II).
Se diagnosticó deficiencia de vitamina D si los niveles plasmáticos de 25 hidroxivitamina D estaban por debajo de 20 ng/mL (grupo A; n = 15), mientras que la insuficiencia de vitamina D si los niveles plasmáticos de 25 hidroxivitamina D oscilaban entre 20 y 30 ng/ mL (grupo B; n = 16). El grupo de control (grupo C) incluía 16 hombres sanos de edad y peso similares con niveles de vitamina D dentro del rango de referencia (30-80 ng/mL).
En comparación con los hombres sanos, los sujetos con deficiencia de vitamina D obtuvieron puntuaciones más bajas en la función eréctil, la función orgásmica y el deseo sexual, mientras que los individuos con insuficiencia de vitamina D sólo obtuvieron puntuaciones más bajas en la función eréctil. La disfunción eréctil fue más prominente en el grupo A que en el grupo B. La puntuación total de BDI-II fue más alta en el grupo A que en los otros grupos de estudio. Los resultados del estudio sugieren que la baja vitamina D deteriora el funcionamiento sexual masculino y la gravedad de la disfunción sexual se correlaciona con el grado de hipovitaminosis D.
Introducción
Además de sus conocidos efectos sobre la homeostasis del calcio y el metabolismo óseo, el calcitriol ejerce importantes efectos sobre el organismo [1, 2]. Esta forma activa de vitamina D parece desempeñar un papel en la regulación de la secreción hormonal, la proliferación celular y la diferenciación, ejerce efectos antiinflamatorios, y antifibróticos, así como regula las funciones de los riñones, el corazón y el sistema inmunológico [2-5]. Estos efectos están mediados por receptores específicos, que se expresan en la mayoría de los tejidos humanos y pertenecen a la superfamilia de receptores de esteroides [6]. Los bajos niveles séricos de 25 hidroxivitamina D, un metabolito de la vitamina D [7], se asocian con un aumento de la morbilidad y la mortalidad [8]. Los resultados de los estudios de observación parecen indicar que los bajos niveles de vitamina D aumentan el riesgo de apoplejía, infarto de miocardio, hipertensión, diabetes tipo 1 y 2, y algunas enfermedades autoinmunes (lupus eritematoso sistémico, artritis reumatoide y esclerosis sistémica) [1, 3, 5, 9-11].
Varios estudios realizados en los últimos años investigaron la asociación entre los niveles de vitamina D y el funcionamiento sexual. En los hombres con diabetes de tipo 2, la deficiencia de 25 hidroxivitamina D siguió siendo un predictor independiente de la disfunción eréctil, que se atribuyó, al menos en parte, al impacto desfavorable de la deficiencia de vitamina D en los factores de riesgo cardiovascular, incluyendo la glicemia, el colesterol de lipoproteínas de alta densidad y los triglicéridos, la testosterona circulante y la función endotelial [12].
Una proporción significativa de hombres con trastornos eréctiles tenían niveles bajos de vitamina D y estos trastornos se notificaron con especial frecuencia en pacientes de etiología arteriogénica [13]. Esto sugiere que la hipovitaminosis D puede perjudicar la función eréctil al promover la disfunción endotelial [13]. Los hombres con deficiencia de 25-hidroxivitamina D tenían una mayor prevalencia de disfunción eréctil en comparación con aquellos con niveles de al menos 30 ng/mL [14]. Además, se sugirió que la deficiencia de vitamina D explicaba la asociación entre el dolor de espalda y la disfunción eréctil [16]. El tratamiento con vitamina D mejoró la función eréctil en los hombres de mediana edad, lo que se acompañó de un aumento de los niveles séricos de testosterona [17].
Discusión
Los resultados de este estudio indican que los hombres jóvenes con un bajo nivel de vitamina D se caracterizan por un deterioro de la función sexual, así como por la presencia de síntomas depresivos.
El bajo nivel de vitamina D era probablemente la única anormalidad presente en estos pacientes. Los resultados obtenidos no pueden explicarse también por la aparición de trastornos concomitantes o por el uso de drogas que afectan al funcionamiento sexual. Basándonos en los resultados obtenidos podemos asumir que los hombres jóvenes con disfunción sexual de origen desconocido deben ser examinados por la presencia de un bajo nivel de vitamina D mediante la evaluación de los niveles de 25 hidroxivitamina D.
Otro hallazgo interesante de nuestro estudio fue que los sujetos con deficiencia de vitamina D difieren de los hombres con insuficiencia de vitamina D en la gravedad de la disfunción eréctil, así como en el número de dominios para los que los participantes obtuvieron puntuaciones más bajas. Además, una puntuación para la función eréctil, así como en el caso de los pacientes con deficiencia de vitamina D, las puntuaciones para la función orgásmica y el deseo sexual se correlacionaron inversamente con los niveles de 25-hidroxivitamina D. Todos estos resultados en conjunto indican que la magnitud de la disfunción sexual depende del grado de deficiencia de calcitriol. Si esta hipótesis es correcta, los pacientes con las formas más graves de hipovitaminosis D pueden beneficiarse al máximo de la administración de preparados de vitamina D.
La única disfunción encontrada en los hombres con hipovitaminosis D, independientemente de su gravedad, era la impotencia. Se observó en un solo paciente con un estado normal de vitamina D, cuatro sujetos con insuficiencia de vitamina D y seis pacientes con deficiencia de vitamina D. Además, sólo en el grupo de hombres con niveles de 25 hidroxivitamina D inferiores a 20ng/mL se informó de casos de formas más graves de impotencia que de formas leves. Curiosamente, en las mujeres el bajo nivel de vitamina D perjudicaba predominantemente el deseo sexual [19]. Esto puede sugerir que esta vitamina regula principalmente la incapacidad de desarrollar o mantener una erección del pene durante la actividad sexual en los hombres y la necesidad de participar en la actividad sexual en las mujeres.
Sólo podemos especular por qué la hipovitaminosis D hace a los hombres susceptibles al desarrollo de disfunciones sexuales. El bajo nivel de vitamina D se considera un factor de riesgo de hipertensión, isquemia coronaria, accidente cerebrovascular, aterosclerosis, insuficiencia cardíaca y fibrilación auricular [1, 10]. Además, el calcitriol exógeno aumenta la producción de óxido nítrico endotelial [25, 26].
Otro posible mecanismo es el efecto de los bajos niveles de calcitriol en la producción de hormonas y/o el metabolismo. De acuerdo con esta explicación, la testosterona circulante se correlacionó con los niveles de 25 hidroxivitamina D [27], mientras que la mejora de la función eréctil inducida por la vitamina D fue paralela al aumento de los niveles de testosterona [17]. Además, los bajos niveles de calcitriol se acompañaron de un aumento de la producción de prolactina [28].
Los trastornos sexuales son importantes, pero sólo uno de los muchos factores implicados en su desarrollo y/o progresión. Otro factor que afecta a los síntomas depresivos en el estudio puede ser la baja autoestima asociada a la obesidad y el sobrepeso (observada en algunos participantes del estudio) porque la puntuación total de BDI-II (cuestionario para la depresión) se correlacionó con el índice de masa corporal. Por otra parte, el deterioro del estado de ánimo en los hombres con deficiencia de vitamina D puede ser el resultado de un estado proinflamatorio, que conduce al desarrollo y la progresión de la depresión [33]. De acuerdo con esta observación, los bajos niveles de vitamina D se asociaron con un aumento de la producción de citoquinas proinflamatorias [34], mientras que el tratamiento con calcitriol disminuyó la producción de estas citoquinas [35]. Finalmente, el aumento de la puntuación total de BDI puede explicarse por un impacto desfavorable de la deficiencia de calcitriol en la transmisión dopaminérgica y/o serotoninérgica en el sistema nervioso central [36].
La disfunción sexual puede ser una consecuencia de muchas causas potenciales (tanto fisiológicas como psicológicas) que es difícil confirmar inequívocamente que los cambios observados son inducidos sólo por la deficiencia/insuficiencia de vitamina D. Además, aunque los cuestionarios sobre el índice de función sexual femenina y el BDI-II están bien validados, su utilidad está limitada por la subjetividad. Por último, debido a la variación estacional de los niveles de 25 hidroxivitamina D [37], es posible que la función sexual y los síntomas depresivos de los hombres con bajos niveles de vitamina D sean diferentes si el estudio se realizara en otra estación del año.
En conclusión, los hombres jóvenes con deficiencia de vitamina D informaron de trastornos en tres dominios de la función sexual masculina (función eréctil, función orgásmica y deseo sexual), mientras que los individuos con insuficiencia de vitamina D sólo en la función eréctil. Los resultados obtenidos sugieren que la presencia de disfunción sexual, en particular en hombres drogadictos aparentemente sanos, justifica la evaluación del estado de la vitamina D. Nuestros hallazgos deben ser confirmados por los resultados de grandes ensayos clínicos.
Dr. François Peinado Ibarra
Cirujano-Urólogo & Andrólogo
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